Un microscope unique en France inauguré à Rennes
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Un cryo-microscope électronique de dernière génération a été inauguré à Rennes, le 2 avril 2026. Ce microscope, unique en France, permettra de reconstruire en trois dimensions, à l’échelle de l’atome, la structure de molécules biologiques. Installé à l’Institut de génétique et développement de Rennes (CNRS/Université de Rennes), il sera géré par Biosit, une unité d’appui à la recherche en biologie et en santé de l’Université de Rennes, du CNRS et de l’Inserm.
Le cryo-microscope électronique JEOL Cryo ARM 200, installé à l’Institut de génétique et développement de Rennes – IGDR (CNRS/Université de Rennes), est équipé d’une technologie de détection directe d’électrons parmi les plus avancées au monde. Cet appareil est unique en France et se distingue par sa conception optimisée pour l’imagerie de haute précision.
Contrairement aux équipements installés en France, qui reposent sur des technologies différentes ou adaptées pour d’autres usages, le Cryo ARM 200 apporte une capacité nouvelle et complémentaire, essentielle pour développer des approches innovantes en biologie structurale et cellulaire. Il est en effet l’un des rares instruments capables d’atteindre une résolution inférieure à 0,2 nanomètre sur des macromolécules biologiques en France.
Ce nouvel instrument constitue la base d’une plateforme de cryo-microscopie électronique qui sera gérée par Biosit, une unité d’appui à la recherche en biologie et en santé de l’université de Rennes, du CNRS et de l’Inserm. Cette plateforme offrira à la communauté scientifique un accès renforcé à la cryo-microscopie électronique de haute performance. Ce nouveau microscope permettra la détermination de structures macromoléculaires à résolution quasi atomique et le développement de la cryo-tomographie électronique, une technique encore peu accessible en France, qui permet de reconstituer en trois dimensions la structure d’un échantillon à partir d’images en deux dimensions. Cette technologie contribuera à approfondir nos connaissances sur le fonctionnement du vivant à l'échelle moléculaire. Centré sur la biologie structurale et cellulaire, cet équipement favorisera l’acquisition d’informations cruciales à visée thérapeutique avec des applications en santé humaine (cancer, antibiorésistance ...).
Soutenu dans le cadre du contrat plan état-région (2021 - 2027), cet équipement a bénéficié d’un co- financement de l’Union européenne (Feder), du ministère de l'Enseignement supérieur, de la recherche et de l'espace, de la Région Bretagne, du département Ille-et-Vilaine, de Rennes Métropole et du CNRS pour un montant total de 2 400 000 €.