La collaboration XENON mesure la décroissance radioactive la plus lente jamais observée
Résultat scientifique
En marge de leur quête de matière noire, les chercheurs de la collaboration internationale XENON, qui inclut 3 laboratoires CNRS, ont fait une découverte surprenante.
Dans leur détecteur XENON1T, ils ont observé pour la première fois la désintégration d’atomes de xénon-124. Un événement particulièrement rare puisque la demi-vie de ce noyau, temps nécessaire à la désintégration de la moitié des noyaux d’un échantillon, a été évaluée par l’équipe à un million de milliards de fois plus que l’âge de l’univers. Un record mondial publié dans Nature.
XENON1T est un projet expérimental conjoint avec environ 160 scientifiques d’Europe, des États-Unis et du Moyen-Orient. Parmi les participants français figurent le laboratoire Subatech à Nantes.